רשת הכבישים הבינעירונית של מדינת ישראל הינה נכס עתיר הון ששוויו נאמד בלמעלה מ-70 מיליארד ₪. שמירה על רמת הכביש (המיסעה, האספלט והצבע), צדי הדרך (תעלות הניקוז, הנקיון והגינון) שילוט הדרך ויתר אביזרי הדרך השונים (מעקות בטיחות ורמזורים) הינה משימה בעלת חשיבות בטיחותית וכלכלית גבוהה.
חטיבת תפעול ואחזקה הינה הגורם המקצועי המרכזי המטפל בשמירה על רמת השירות הגבוהה של הכבישים הבינעירוניים בארץ. אחזקה מונעת ושוטפת שומרות על המצב הקיים של תשתית הדרך, מאריכות את "חייה" ומצמצמות את הצורך באחזקת שבר הנובעת לרוב מתקלות בלתי צפויות.
העבודה בחטיבת תפעול ואחזקה היא רב תחומית ומגוונת: ריבודים והטלאות, סימוני צבע, פתרונות ניקוז, שילוט ותמרור, מעקות בטיחות, גינון, הסדרת תעלות ניקוז, ניקיון כללי, מערכות תאורה ורמזורים, שילוט אלקטרוני ופינוי מפגעים.
מערך האחזקה מתבסס על תוכנית עבודה מדוקדקת הנקבעת על פי מצבו התחזוקתי של הכביש, כתוצאה מבלאי טבעי או סיבות אחרות, תוך שילוב מערכת לניהול אחזקה (מנ"א). מימד נוסף בעבודת האחזקה אינו ניתן לתכנון מוקדם והוא בלתי צפוי ונובע מגורמים שונים כמו פגעי מזג אויר או תאונה שהתרחשה על הכביש.

מבנה החטיבה

האחזקה השוטפת מטופלת, באמצעות קבלנים חיצוניים, בשלושה מרחבים על פי החלוקה הבאה:

• מרחב צפון אחראי ל-4 אזורים: רמת הגולן, נהריה וצפת, טבריה, נצרת וחדרה.
• מרחב מרכז אחראי ל-4 אזורים: תל אביב והשרון, ירושלים והשפלה, יו"ש דרום, יו"ש מרכז וצפון.
• מרחב דרום אחראי ל-3 אזורים: אשקלון, דימונה, אילת.

לאורך כבישי הארץ פועלות, 24 שעות ביממה, יחידות סיור ממונעות (יס"מ) שתפקידן לענות לקריאות חירום, לאתר ולסלק מפגעים שעלולים לסכן את משתמשי הדרך או לעכב את התנועה.